Telen&Trends Interview
Wereldspeler uit Maasdijk
Alweco is een echt familiebedrijf. Pater familias Leo Alsemgeest begon met deze specialisatie in de bouw van scherminstallaties. Inmiddels is zoon Stephan uit de coulissen gekomen en bouwt samen met het managementteam aan verdere internationalisatie.
Vader Leo en zoon Stephan Alsemgeest zitten tegenover elkaar in de grote vergaderzaal. Deze is speciaal in de tweede vestiging aan Honderdland in Maasdijk gekomen om buitenlandse gasten te kunnen ontvangen. Noodzakelijk, omdat inmiddels meer dan de helft van de omzet buiten Nederland wordt verdiend. Ook Nico Niepce en Jeroen van Gaalen zitten bij het gesprek aan de langwerpige grote vergadertafel. Nico is directeur export en Jeroen is binnen het managementteam belast met de verkoop binnen Europa.
Leo Alsemgeest begon 34 jaar geleden aan het avontuur Alweco. “In 1987 waren we nog een kassenbouwer die ook gelijk scherminstallaties aanlegde”, vertelt hij over de start. “Na de overname van scherminstallateur Luc Aalbrecht, zo’n 28 jaar geleden, zijn we ons geheel gaan specialiseren in het ontwerpen en aanleggen van scherminstallaties. Het vereist veel kennis en die hebben we allemaal in huis. Een kas is hightech geworden met andere disciplines, zoals verwarming, irrigatie, belichting en misting.”
In de grote zaal zit ook Cees den Boer. Hij begon veertig jaar geleden met de verkoop van schermdoeken van Svensson in Nederland. Alweco is al sinds het begin klant van Cees. Beiden kennen elkaar goed.
“Uit die prille begintijd stamt mijn relatie met Ludvig Svensson en Cees”, vertelt Leo. “In die beginjaren werden schermdoeken nog uitsluitend gebruikt voor het besparen van energie, een stap later was het beheersen van het klimaat. Inmiddels is het scherm verworden tot een sturingsmiddel en een volwaardig onderdeel van Het Nieuwe Telen. Wij passen ons geheel aan, aan die ontwikkeling. Zo worden bij het gebruik van een dubbelpakket schermen verticale ventilatoren gebruikt. Door de gebundelde kennis kom je tot de beste oplossingen voor de teler.”
Werken op alle continenten
Dankzij de specialisatie is Alweco een echte wereldspeler geworden. Nico Niepce geeft daar leiding aan. “Ontwerp, installatie, renovatie, we hebben voor elke constructie een oplossing, waar dan ook ter wereld. We werken op alle continenten samen met partners die op dezelfde manier denken en werken als Alweco”, licht Nico toe.
“Waar zijn we niet geweest? Hier in Maasdijk worden de projecten ontworpen en geheel op maat klaargemaakt. We werken met kleine teams, dat houdt de lijntjes kort en het schakelen snel. Met containers verschepen we dan de gehele installatie naar de klant, waar het door onze lokale installateur in elkaar wordt gezet. Is alles opgeleverd dan vindt vanuit Nederland altijd een eindcontrole plaats. We willen nooit, maar dan ook nooit ontevreden klanten. Door deze wijze van werken hebben wij relaties die al tientallen jaren lopen.”
Betrokken bij steeds grotere projecten
In de grote assemblagehal, gevestigd in de hoofdlocatie aan de Honderdland dat gelijk dienstdoet als magazijn, klinkt een heel rustig muziekje. Twee monteurs zijn in de weer met grote zaagmachines om enkele aluminium profielen op maat te zagen. Stephan legt uit dat in de kantoren boven de hal de engineering veelal in 3D plaatsvindt.
“Hier maken we alles klaar voor transport naar klanten in Nederland en daarbuiten”, vertelt Stephan rustig. “Alles wordt zo ingepakt dat de monteurs ter plekke gelijk aan de slag kunnen. Door de schaalgrootte in de glastuinbouw worden we betrokken bij complexen van soms tientallen hectaren. Vroeger zat je met de tuinder aan tafel, nu met investeerders, grote financiële corporates. Die investeerders nemen weer adviesbureaus in de arm die ons uitnodigen. Het betekent dat hier soms veel 40-voets containers vertrekken naar buitenlandse projecten.”
“Door de gebundelde kennis kom je tot de beste oplossingen voor de teler.”
Om de naam hoog te houden investeert Alweco niet alleen in eigen personeel dat werkt op het hoofdkantoor, maar laat ook installateurs van de lokale partners in de schoolbanken kruipen. “Het is de enige manier om toegevoegde waarde te leveren”, meent Nico, die naast Stephan in de hal staat. “Ervaring van het doen in de praktijk is bij ons belangrijk. Een carrière vanuit de buitendienst naar kantoor is hier heel normaal.” Nico stopt even en haalt de noodzaak aan van de vrijdagmiddagborrel tussen personeel en onderaannemers. “Erg belangrijk voor het uitwisselen van kennis. Hier worden op de achterkant van een bierviltje nieuwe ideeën geboren. We doen het met elkaar.”
