Control de mosca blanca Bemisia Tabaci

El crecimiento de la producción de tomate de invernadero en el estado de San Luis Potosí, México sigue aumentando, con un surgimiento de productores muy progresistas en busca de mejores tecnologías que puedan ayudar a aumentar el rendimiento y reducir las plagas en sus operaciones.

Con temperaturas promedio de más de 26⁰ C durante el día en el verano, los productores de San Luis Potosí enfrentan una amplia variedad de problemas de control de plagas. Ciudad Fernández, San Lis Potosí ha sido tradicionalmente un área de producción de hortalizas, y debido a su clima subtropical, el control de plagas como la mosca blanca (Bemisia Tabaci) presenta un gran desafío para todos los productores de hortalizas y frutas en esa latitud.

Eco Agri Tec es una empresa agrícola establecida en el año 2001 en el Ejido La Noria, Ciudad Fernández, San Luis Potosí y actualmente cuenta con 10 hectáreas de producción de especialidades de tomate en invernadero. En Eco Agri Tec saben muy bien sobre el reto que el control de la mosca blanca representa para la productividad de su operación. Es por eso que José Alfredo López, gerente general y socio comercial de la operación, se reunió con otros productores de hortalizas y cítricos de la región para buscar soluciones de protección de cultivos que los ayudaran a mitigar los problemas de mosca blanca, y a mejorar su producción agrícola en ambiente controlado. "La idea original de probar mallas de control de plagas de mayor calidad provino de un pequeño grupo de productores de hortalizas y cítricos de la región. Nos enfocamos en lograr mayores rendimientos en nuestras operaciones de horticultura protegida y en cultivar productos de mayor calidad para los mercados de exportación."

Alejandro Hernández, grower de la operación y socio fundador de Eco Agri Tec, compartió con nosotros su experiencia en el manejo de plagas en esa región. "Operamos en un clima casi tropical y muy agresivo, donde debido a las altas temperaturas debemos tener mucho cuidado al seleccionar la estructura del invernadero, los plásticos y las mallas para manejar mejor la temperatura dentro del invernadero y el control de plagas; y también cuando seleccionamos las variedades de tomate que queremos producir. Algo positivo es que los inviernos son relativamente cortos y no muy extremos."

De acuerdo a Hernández, la mosca blanca es su principal preocupación de control de plagas debido a su potencial alto de virosis.

"Llegamos a realizar aplicaciones continuas de hasta 3 o 4 veces por semana para estar dentro de los umbrales aceptables y no tener daños ocasionados por virosis. Esto hizo que nos diéramos cuenta de que las mallas de control de insectos que estábamos utilizando no eran las adecuadas."

Hernández decidió probar las mallas Xsect Balance en las primeras capillas dónde se tenía mayor incidencia de mosca blanca y del lado de los vientos dominantes. El resultado de la prueba les demostró que en donde estaban instaladas las mallas Xsect Balance, la población de mosca blanca había disminuido significativamente a comparación del resto del área de producción.

"Después de esta prueba, decidimos reemplazar todas las mallas de control de insectos con Xsect Balance. Los resultados hablan por sí mismos: Con la malla de control de insectos convencional se registró una pérdida de producción de 3 a 4% debido a virosis. Con la malla de control de insectos Xsect Balance se registró una pérdida de producción de 0.3 a 0.5% debido a virosis."

El manejo integrado de plagas es un tema difícil en climas cálidos, donde la ventilación es tan importante como lo es el mantener el invernadero completamente protegido contra la entrada de insectos. Con la implementación de Xsect Balance en todos sus invernaderos, Eco Agri Tec ha sido capaz de reducir considerablemente sus problemas de virosis causados por la mosca blanca y aumentar sus rendimientos y la calidad de los tomates.

"Xsect Balance representa una mayor inversión, pero el incremento en la calidad de los tomates y el mayor rendimiento que hemos ganado generan un retorno de la inversión en un tiempo relativamente corto.”